Кадры из фильма В долине Эла (2007)

Изначально этот фильм был потенциальной главной ролью для Клинта Иствуда, который снял сценарий Пола Хаггиса для Малышка на миллион (2004). Иствуд отказался от этого, несмотря на то, что ему очень понравился сценарий, и порекомендовал своего друга Томми Ли Джонса на роль Хэнка Дирфилда.

Несколько актеров, которые играли солдат, включая Уэса Чатема (капрала Стива Пеннинга), Джейка Маклафлина (специалиста Гордона Боннера) и Шона Хьюза (капитана Джима Ошера), фактически служили в войне в Ираке.

По словам Пола Хаггиса, Клинт Иствуд помог получить зеленый фильм.